Come riconoscerla ed agire tempestivamente per evitare complicazioni come la peritonite. Analisi delle cause e indicazioni utili.
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Appendicite: un rischio per i bambini
“Mamma, ho mal di pancia!” Quante volte, preoccupate, abbiamo ascoltato i nostri figli lamentarsi di dolori addominali? È importante essere vigili perché il “mal di pancia” può essere un campanello d’allarme. Potrebbe essere solo una colite o un problema di digestione, ma potrebbe anche nascondere qualcosa di più grave come l’appendicite. Come possiamo riconoscerla? Ecco quali sono i sintomi iniziali da non sottovalutare.
Che cos’è l’appendice?
L’appendice è una piccola protrusione a forma di tubo, lunga circa 10 centimetri e larga circa 10 millimetri, situata in posizioni variabili all’interno dell’addome, completando così la parte terminale dell’intestino crasso nella parte inferiore destra dell’addome.
Qual è la sua funzione? La funzione esatta dell’appendice non è ancora pienamente compresa (proprio per questo è chiamata appendice, come se fosse un organo accessoria), ma talvolta può infiammarsi al punto da richiedere un intervento chirurgico d’emergenza per la sua rimozione.
Appendicite e peritonite
L’appendicite è l’infiammazione dell’appendice, una piccola porzione a forma di sacco attaccata all’intestino crasso. Con l’aggravarsi dell’infiammazione, può formarsi un ascesso (accumulo di pus) nei tessuti e l’appendice stessa può perforarsi, causando una peritonite (infiammazione del rivestimento addominale), condizione pericolosa e potenzialmente letale.
Cause dell’appendicite nei bambini
L’appendicite si verifica quando l’appendice si ostruisce, spesso a causa di feci, un corpo estraneo, oppure, in alcuni casi, un’infezione. Questo blocco provoca infiammazione e infezione che, se non trattate, possono portare alla perforazione dell’appendice.
Sintomi di appendicite nei bambini
Il principale sintomo è il dolore addominale (comunemente chiamato mal di pancia). È essenziale capire meglio poiché i bambini spesso lamentano dolori addominali: il dolore solitamente inizia intorno all’ombelico e si sposta poi verso il lato destro. Di solito si sviluppa rapidamente, peggiorando entro 6-24 ore e può essere intensificato dal movimento.
Altri sintomi includono:
- Malessere generale
- Perdita di appetito
- Febbre.
Dunque, come capire se un bambino è affetto da appendicite?
L’appendicite manifesta sintomi diversi in ogni individuo; proprio per questo motivo è fondamentale non sottovalutare mai il mal di pancia nei bambini. I medici sconsigliano fortemente di: ignorare anche solo l’eventualità che un dolore addominale possa essere causato da appendicite.
Dal momento che i sintomi iniziali dell’appendicite possono essere diversi, è importante consultare immediatamente un medico se si sospetta questo problema. Alcuni segnali comuni includono dolore nell’addome che si sposta verso il lato inferiore destro, vomito, rifiuto di mangiare e febbre leggera. Nei bambini, i sintomi possono variare, con dolore diffuso nell’addome.
Identificare i segni dell’appendicite
Per capire se si tratta di appendicite, è importante toccare delicatamente l’area intorno all’ombelico e alla parte inferiore destra dell’addome. Il dolore in questa zona potrebbe indicare un problema all’appendice, specialmente se il bambino reagisce saltando dal dolore. Se si sospetta appendicite, è fondamentale consultare un medico senza ritardi.
Trattamento e intervento chirurgico
Per prevenire complicazioni gravi, è essenziale intervenire rapidamente con un intervento chirurgico per rimuovere l’appendice. L’appendicectomia può essere eseguita in laparotomia o video-laparo-appendicectomia, sotto anestesia totale. Non è consigliabile somministrare farmaci per il dolore in quanto potrebbero mascherare i sintomi, ritardando la diagnosi e il trattamento.
Dopo l’intervento, l’ospedalizzazione di solito dura circa 2-3 giorni e il paziente può essere dimesso a casa. È importante seguire le indicazioni del medico e non automedicarsi o tentare cure alternative non supportate dalla comunità scientifica.
La controversia sull’uso degli antibiotici
Alcuni potrebbero chiedersi se sia possibile trattare l’appendicite solo con antibiotici, ma la maggior parte dei medici non consiglia questa strategia poiché potrebbe aumentare il rischio di ricadute. È meglio affidarsi ai professionisti sanitari che valuteranno la situazione e suggeriranno il miglior approccio terapeutico.
